Yardımcı maddeler, boyama işlemlerinde kullanılmaları zorunlu olan bileşiklerdir ve boyama işlemindeki görevlerine göre aşağıdaki gibi sınıflandırılabilmektedirler.

• Islatıcılar, penetrasyon maddeleri
• Dispergatörler
• Egaliz maddeleri
• pH ayarlayıcı maddeler
• Köpük önleyici maddeler
• Boya hızlandırıcıları (carrierlar)

Ticari ürünler, genelde çeşitli bileşikler içeren preparatlardır. Bunlar ağırlıklı olarak yüzey aktif maddelerdir. Ancak suda çözülebilen polimerler, oligomerler ve polimer dispersiyonları gibi yüzey aktif olmayan maddeler de sıkça kullanılmaktadırlar.